Путешествие академиков по Сибири. Большую экспедицию возглавили профессор астрономии Л. Делиль де ла Кроер и профессор истории Г. Ф. Миллер. Академики прибыли в Тобольск в 1734 году, провели здесь зиму и весной разделились на два отряда. И.Г. Гмелин и Г.Ф. Миллер со спутниками отправились вверх по Иртышу до Калмыцких степей. Археологическими раскопками занимался Миллер.
Путешествие по Сибири Даниила Готлиба Мессершмидта по заказу русского правительства для изучения географии, натуральной истории, описания сибирских народов, памятников и древностей, лекарственных растений и эпидемических болезней.
И. И. Лейбе, старший горный мастер Колывано-Воскресенских заводов, сообщает об исследовании места находки костей мамонта на р. Алей. Также в 1767 г. начал свои исследовательские работы Эрик Лаксман, сначала служивший пастором на Колывано-Воскресенских заводах Рудного Алтая, затем ставший одним из крупнейших исследователей Сибири. Лаксман собрал большие энтомологические, ботанические и минералогические коллекции, исследовал северо-западный Алтай.
Первые археологические и этнографические исследования Алтая
Большая экспедиция на восток России и в Сибирь академиков Петра Симона Палласа, Иоганна Готлиба Георги, Иоганна Петера Фалька, Николая Рычкова, Ивана Лепехина и Василия Зуева с целью наблюдать прохождение Венеры через диск солнца и исследовать восточные окраины России. Паллас много времени посвятил исследованию Алтайских гор, особое внимание обратил на памятники древней горной промышленности Колывани: "чудские" копи, медные орудия горных работ.
Григорий Спасский, находясь в распоряжении начальника Алтайского горного округа, «при бергмейстерской должности» в Змеиногорском руднике, накопил богатейший материал по истории, археологии, этнографии, природе и эпиграфике. Спасский собрал большую археологическую коллекцию, так называемые «бугровые» вещи (артефакты из курганов), которая сейчас хранится в Историческом музее в Москве. В Петербурге совместно с В. В. Дмитриевым основал первый в России краеведческий журнал «Сибирский вестник», в котором публиковались материалы по истории Сибири и Алтая, летописи и отчеты о путешествиях.
Александр Гумбольдт предпринял экспедицию на Алтай, Урал и Каспийское море. На Алтае экспедиция посетила Барнаул, осмотрела Змеиногорский, Риддерский и Зыряновский рудники, откуда направилась к Усть-Каменогорску и через Бухтарминск достигла пределов Джунгарии. Результатом стали научные наблюдения по разным отраслям естествознания, в том числе по геогнозии, минералогии и древней истории.
Барнаульский врач Фридрих Август фон Геблер отправляется в экспедицию по южному Алтаю, исследует Катунские Альпы, Рахмановские ключи, несколько горных проходов. Им основан Барнаульский горный музей, для которого исследователь собрал не только богатые минералогические, зоологические и энтомологические коллекции, но и палеонтологические материалы.
Экспедиция Петра Чихачёва на Алтай. Чихачев впервые дал глубокое страноведческое описание и определил физико-географические границы Алтая, составил первую геологическую карту Русского Алтая. Был собран огромный материал: минералы и окаменелости, гербарий, очерки и зарисовки, описания обычаев проживающих здесь народностей.
Путешествие по Алтаю академика Григория Щуровского для геологических исследований. Щуровский изучает памятники древнего рудного производства и артефакты из курганов казахских степей и приходит к выводу, что «во времена чуди» железоплавильным делом не занимались, а плавили только медь. Исключение составляли могилы, которые Щуровский относил к новым племенам, названным киргизскими.
Историк, этнограф и изобретатель Степан Гуляев проводит большую серию работ по систематизации знаний об археологии Алтая, собирает и описывает случайные палеонтологические и археологические находки. Гуляев описал археологические исследование француза Менье, сведения горного чиновника Попова о строении и находках, найденных при разведке кургана, раскопки крестьян в разных частях округа, зафиксировал варианты преданий о происхождении курганов, отдельное внимание уделял изучению погребального обряда как важной составляющей понимания истории древних народов Алтая, попытался систематизировать сведения о каменных изваяниях и сделать вывод о племенах, оставивших эти памятники. Степан Иванович ставил под сомнение распространенную теорию о «чудско-финской» принадлежности алтайских древностей и отмечал необходимость осуществления археологических раскопок для разрешения этого вопроса. Накопленные краеведом материалы были оформлены в подготовленные для публикации рукописные труды, но их так и не издали, данные краеведа использовали для составления археологической карты Томской области.
Начало «официальных» археологических изысканий на Алтае. Разрешение на раскопки получили французы Мари Луи Гюстав Менье и барон Луи Эйхталь. Менье успел провести серию раскопок на реке Ине, посетить Змеиногорск и окрестные рудники, Тигирецкий редут, Чарышский форпост, провести раскопки четырёх курганов на Туриной горе. Совместно с В. В. Радловым ученый хотел отправиться в экспедицию в Киргизские степи, однако в 1862 г. скоропостижно скончался в Барнауле.
Археологические экспедиции Василия Радлова. Немец по происхождению, посвятивший себя России, выдающийся этнограф, лингвист, тюрколог в алтайский период жизни совершает самые важные открытия. Именно Радлов положит начало изучению знаменитой теперь пазырыкской культуры, раскопав Большой Катандинский, а затем Берельский курганы. В ледяной линзе ещё в 1865 году учёный обнаружил законсервированные холодом уникальные по сохранности находки – одежду, украшения, утварь скифского времени. Радлов также занимался раскопками в Барабинской и Киргизской степях, Минусинской котловине, различных районах Средней Азии. При его участии было раскопано около 150 курганов. Радлов формировал и новые методологические подходы к раскопкам, разрабатывал приёмы изучения древних памятников в комплексе с диалектологией, сравнительной и исторической фонетикой, грамматикой тюркских языков, этнографией, фольклором и историей народов Алтая и Западной Сибири.
Экспедиции Григория Потанина по Алтаю, Тыве, Монголии и Китаю результатом которых стали комплексные исследования Центральной Азии. В разные годы его сопровождали также Струве, Певцов, Адрианов, Обручев. Учёные получили обширные сведения по географии до этого мало известных и неизученных областей Центральной Азии, собрали большой гербарий и зоологические коллекции, а также ценные материалы по культуре, быту, фольклору, истории эпоса народов, населяющих Сибирь, Центральную Азию, Китай. В своих экспедициях Потанин проводил и работы по фиксации археологических памятников.
Экспедиции Николая Ядринцева по Горному Алтаю и Монголии. Во время летней экспедиции 1889 года Ядринцев нашёл развалины столицы монгольских ханов Каракорума. В 1891 г. в экспедицию для подробного исследования древностей долины Орхона и развалин Каракорума Ядринцев отправляется в составе экспедиции под руководством Василия Радлова.
Две экспедиции археолога и этнографа Александра Адрианова на Алтай и за Саяны для этнографических и естественно-исторических исследований. Адрианов собрал коллекцию предметов материальной культуры остяков (хантов) и самоедов (селькупов). Изучал геологию, орографию и гидрографию Енисейской губернии. Во время поездок на Алтай собрал коллекцию уникальных артефактов, в том числе гипсовых масок из погребений, открыл комплексы петроглифов и рунических надписей, описал серии каменных изваяний и впервые опубликовал сведения о знаменитом теперь царском кургане Аржан-I (Тыва).
Экспедиция финского профессора Йоганна Рейнгольда Аспелина в Бийский округ, на Чулышман и оттуда в Урянхайскую землю и Минусинский округ для изучения археологических памятников. Главной целью его исследований были рунические надписи. Аспелин выводил исторические корни финно-угров из региона Горного Алтая и долины Енисея, но эта теория уже в начале XX века была опровергнута. А ранее Ядринцевым по итогам орхонских экспедиций была опровергнута теория Аспелина о древнефинском происхождении алтайских и монгольских рун.
Сын выдающегося исследователя Алтая Степана Гуляева Николай Гуляев, заняв должность архивариуса Главного архива Алтайского округа, продолжает археологические изыскания отца: пополняет собрание древностей, приобретая разнообразные предметы и осуществляя сборы на археологических памятниках. Собранные данные позволили получить археологу-любителю открытый лист на раскопки в Алтайском округе и начать изучение памятников в районе деревни Большая Речка. Были вскрыты два погребения, позже отнесённые к сростинской культуре. Затем были предприняты раскопки курганов у д. Легостаево, исследования городища у с. Елбанское, пещер по берегам рек Чарыш и Ханкара. В 1912 г. Гуляев продолжил раскопки Большой Речки. Эти материалы позже использовал при масштабных исследованиях большереченских памятников Михаил Грязнов.